Décollage en fin d'après-midi à destination de Tachkent, via Istanbul. Nuit à bord.
Atterrissage au petit matin à Tachkent, accueil et départ vers votre hôtel, votre chambre sera à votre disposition pour une matinée libre de repos. Après le déjeuner en ville, vous partirez à la découverte de la capitale ouzbèke. Vous visiterez l’ensemble architectural de la place Khast-i-Imam comprenant la médersa Barak Khan, le mausolée Kaffal Chach et la mosquée du Vendredi avec l’ancien Coran du VIIe siècle. Puis vous flânerez dans le plus grand marché du pays, le bazar Tchorsou.
Ce matin, vous poursuivrez votre découverte de la capitale avec le Musée des Arts Appliqués et l’ancien palais du diplomate russe Alexandre Polovtsev. En passant par les plus belles stations de métro comme celles de Mustaqilliq, Pakhtacor, Alisher Navoy et Cosmonavtii, vous vous promènerez autour de la Place de l’Indépendance, du Théâtre d’Opéra et de Ballet Alisher Navoï. Déjeuner en cours de visite et départ vers la gare pour prendre le TGV Afrosiyob en direction de Samarcande que vous rejoindrez en deux heures à peine.
Ce matin, vous découvrirez la célèbre place Reghistan avec ses médersas Ouloug Beg et Cher-Dor, et la mosquée Tillia Kori. Après un déjeuner dans une demeure traditionnelle ouzbèke, nous vous invitons à rencontrer ces merveilleux artistes qui perpétuent la tradition de la fabrication du papier et des tapis de soie, sans oublier ces costumes qui sont à eux seuls sont de véritables spectacles. Enfin, vous visiterez la mosquée Bibi Khanoum, puis le mausolée Gour-i-Emir orné de son superbe dôme nervuré, où repose Tamerlan qui fut aussi le protecteur de ces artistes.
Grand évènement de votre voyage, aujourd’hui vous vivrez au cœur Navrouz, la Fête du Printemps célébrée à Samarcande comme nul part ailleurs ! Cette fête marque le premier jour du printemps et le début de l’année dans le calendrier perse. A l’origine, la croyance voulait que la nature soit plus généreuse quand le jour férié était brillamment célébré. Toute la ville est en émoi, les rues sont décorées, et le parc central est animé par des danses et des chants traditionnels. Cette fête révèle les anciennes traditions et les croyances du peuple ouzbek, vous en serez les témoins privilégiés ce matin. Et dans l’après-midi, vous visiterez la nécropole Shakh-i-Zinda, une vraie perle de l’architecture de Samarcande, puis les vestiges de l’observatoire Ouloug Beg. Il fut le premier en Orient, avec son énorme sextant consacré à la contemplation des astres. Enfin, vous vous rendrez au Musée Afrosiab, dont la pièce maitresse est l’une des rares fresques qui remonte à la période préislamique. Et pour le dîner ce soir, nous fêterons le printemps comme il se doit pour qu’il augure une année brillante !
Après une journée de festivités, vous rejoindrez aujourd’hui Shakhrisabz, la ville natale de Tamerlan, en passant par le col Takhtakaratcha (1 700 m). De jolies vues panoramiques des montagnes s’offriront à vous. Puis, vous ferez halte au petit marché du col où se vendent entre autres fruits secs et plantes médicinales. Vous visiterez Shakhrisabz avec les ruines majestueuses de l’ancien palais Ak-Saraï, puis découvrirez l’ensemble architectural Doru-s-Tilovat avec sa mosquée Kok Goumbaz, le complexe Doru-s-Siadat, et le mausolée de Djekhanguir, le fils aîné et favori de Tamerlan. Après le déjeuner, vous poursuivrez votre route à travers de nouveaux paysages vers Boukhara.
Aujourd’hui la vieille ville de Boukhara « la Sainte », la plus secrète et authentique des cités caravanières s’offrira à vous, avec ses ruelles étroites et ses nombreux monuments. De son histoire arabe, perse et turque, elle a gardé beaucoup de charme. Elle était l’une des villes les plus importantes de la Route de la Soie, où tous les commerçants se précipitaient pour vendre leurs marchandises, notamment des tapis et des bijoux. Bien que l’Islam soit né ailleurs, c’est à Boukhara qu’est situé le foyer de développement de cette religion. La ville abrite des centaines d’écoles islamiques, de médersas, et autant de mosquées et de tombeaux de saints. Au programme des visites aujourd’hui : la place Po-i-Kalyan (qui regroupe la médersa Mir-i-Arab, la mosquée et le minaret Kalon), les médersas Ouloug Beg et Abdoul Aziz Khan, le Tok-i-Zargaron ou les coupoles des bijoutiers et l’ensemble Liabi-Khaouz (qui comprend la médersa Kukeldash, le Khanagha et le Caravan-sérail Nodir-Devon Begui), les coupoles des changeurs et des chapeliers et la mosquée Magok-i-Attari. Après le déjeuner, vous poursuivrez au mausolée des Samanides, l’un des plus anciens monuments de l’architecture du 10ème siècle, le mausolée Tchachma Ayyub, la mosquée Bolo-Khaouz et ses vingt piliers et enfin la citadelle Ark, ancienne résidence des émirs de Boukhara. Une journée très haute en couleurs.
Vous partirez ce matin pour la médersa Tchor Minor, la nécropole Bahaouddin Nakchbandi, le site le plus sacré de la ville et le Palais d’été du dernier émir Sitora-i-Mohi Khossa où se mêlent culte, histoire et superstition de l’Islam. Vous ferez également un arrêt à la nécropole de Tchor-Bakr où se trouvent les tombeaux des descendants de Mahomet. Vous déjeunerez dans la maison de Faïzoulla Khodjaev et l’après-midi, vous pourrez profiter d’un moment libre pour baigner une dernière fois au cœur du charme de Boukhara la Sainte. Ensuite dans un ancien caravansérail de la vieille ville, vous admirerez les magnifiques photographies de Shavkat Boltaev, visiterez l’atelier-musée d’un célèbre créateur de marionnettes, et vous vous promènerez dans l’ancien quartier juif à la découverte de la synagogue de Boukhara. Vous dînerez ce soir dans la cour de la médersa Modari Khan et assisterez à un petit concert de musique classique.
De nouveaux somptueux paysages défileront aujourd’hui sur votre route panoramique en direction de Khiva. Vous longerez les superbes dunes de sables rouge du désert Kizil-Koum et pourrez admirer le fleuve Amou Dari qui alimente la mer d'Aral et qui traverse les steppes arides peuplées de ses troupeaux de moutons d’astrakan…Déjeuner en cours d’excursion et arrivée à votre hôtel en fin d’après-midi pour le dîner;
En matinée, vous découvrirez la ville extra-muros de Ditchan-Kala en visitant le Palais de Nurulla Bay, unique pour l’extraordinaire mariage des styles orientaux et du luxe de Saint-Pétersbourg qui témoigne de la fascination qu’exerça la vie fastueuse des tsars sur les derniers khans. Vous partirez ensuite vers le village de Gaïbou pour visiter Turkmen Kala, l’ancienne forteresse turkmène du XVIIème siècle. Vous visiterez également des écuries de chevaux et de chameaux, et rencontrerez une famille turkmène. Vous les aiderez à préparer le non, ces galettes traditionnelles de la région cuisinées dans de grands fours à pain, et déjeunerez sous la yourte traditionnelle. De retour à Khiva, il vous restera du temps pour goûter à l’ambiance de la ville-musée à ciel ouvert.Votre dîner aura pour cadre la madrasa Allakouli Khan et sera accompagné de danses et de chants folkloriques.
Pour cette dernière matinée, vous partirez à la découverte de la cité aux remparts de Khiva, ville remarquable de l’oasis de Khorezm. Khiva était l'un des principaux marchés d'esclaves d'Asie Centrale. La ville intérieure d’Itchan-Kala, classé au Patrimoine de l’UNESCO, est un trésor d’architecture orientale qui semble sortie des contes des Milles et une Nuits. Vous pourrez y admirer l’authenticité de la forteresse Kouknha Ark qui regroupe la mosquée Juma, la Salle du Trône et la Chancellerie ; la médersa Mouhammad Amin Khan et le minaret Kalta ; les médersas Mohammed Rakhim Khan et Allakouli Khan ainsi que le Tach Khaouli ou « Palais de Pierre » et son Harem. Après le déjeuner, si le temps le permet, vous visiterez également le marché, la médersa d’Islam Khodja, le mausolée Pakhlavan Makhmoud (lieu de pèlerinage des jeunes mariés) et le mausolée Sayd Allauddin avant de rejoindre l’aéroport et décoller pour Tachkent où se tiendra votre dîner d’adieu, dont nous vous réservons la surprise.
Vous décollerez ce matin à destination d’Istanbul, puis de Paris où vous atterrirez en fin d’après-midi à l’issue de cet extraordinaire voyage dans l’univers des Mille et Une Nuits…
A moins que vous décidiez d’opter pour un décollage vers Almaty et de poursuivre avec l’extension incroyable au Kazakhstan et au Kirghizstan.
Vous décollerez à la mi-journée à destination d’Almaty, nichée au pied des montagnes du Tian Shan dont le pic Talgar, visible de la ville, culmine à près de 5 000 mètres. Un premier tour d’orientation vous permettra de découvrir que l’ancienne capitale du Kazakhstan est aujourd’hui une ville vibrante, ultra moderne et cosmopolite où se mêlent grandes avenues de style soviétique, tours de verre, grands parcs et bâtiments historiques.
La matinée sera dédiée à la visite de la ville à commencer par le parc Panfilov, le plus populaire d’Almaty, qui s’étend sur 18 hectares. Vous y découvrirez l’impressionnante Cathédrale Zenkov, entièrement construite en bois et sans aucun clou, c’est d’ailleurs le second plus haut bâtiment en bois du monde. Le parc abrite également le musée national des instruments de musique dont la structure, elle aussi en bois, contraste avec le style du reste du musée. Vous poursuivrez vers la cathédrale Saint Nicolas repérable de loin avec ses dômes dorés et sa façade verte. Enfin, l’incontournable Green Bazaar sera l’occasion de vous imprégner de l’atmosphère plus traditionnelle de la ville et de découvrir les produits locaux. De retour à l’hôtel pour le déjeuner, vous prendrez le temps cet après-midi de profiter de votre somptueux hôtel ou de découvrir avec votre guide les quartiers animés de la ville. Pour votre dîner, nous avons prévu de vous faire découvrir une gastronomie encore très méconnue.
Ce matin, vous prendrez la route panoramique qui mène vers les paysages incroyables du canyon de Sharyn. Ce canyon de pierre rouge de 150 km de long et presque 300 mètres de profondeur a été décrit comme le « petit frère » du Grand Canyon. Déjeuner en cours d’excursion et vous passerez ensuite la frontière du Kirghizistan pour rejoindre Karakol, le centre administratif de la région d’Issyk Koul. Ce soir, vous serez accueillis dans la maison d’hôtes Green Yard pour le dîner et la nuit..
Vous sillonnerez ce matin Karakol en commençant par la Mosquée Dungan qui est un exemple unique d’une architecture qui mélange temple chinois et minaret en bois. Vous poursuivrez vers la très belle église russe de la Sainte-Trinité, tout en bois sous ses bulbes dorés qui trône dans un quartier qui n’a rien à envier à la vieille ville d’Irkoutsk. Vous prendrez ensuite la route vers le Lac Issyk Koul, situé dans un paysage grandiose à 1 600 mètres d’altitude. Vous déjeunerez en cours d’excursion et arriverez en fin d’après-midi au bord de ce lac qui est le deuxième plus grand lac de montagne du monde après le Titicaca, et qui fut jadis un pôle d’attraction balnéaire de l’ex-URSS.
En vous promenant ce matin, vous découvrirez les gravures rupestres de Cholpon Ata doublement millénaires et de gros rochers disséminés sur les rives du lac et couverts de pétroglyphes représentant mouflons et scènes de chasse. Vous visiterez aussi le Musée de Cholpon Ata qui retrace l’histoire de la région et expose les objets qui font le quotidien des nomades, ainsi que des instruments de musique, des tapis et des bijoux. Après le déjeuner, votre guide vous mènera vers la Gorge de Boom, qui offre de très belles vues panoramiques sur les chaînes des montagnes kirghizes. Vous visiterez également le site archéologique de Balasagoun, cette ancienne étape de la Route de la Soie. Vous y découvrirez la Tour de Burana (XIème siècle), un champ de pétroglyphes, et des Balbals, ces tertres funéraires des régents (VIIe-VIIIe siècles).
La capitale du Kirghizstan s’offre à vous aujourd’hui, l’occasion d’admirer la Place de la Victoire, le parc de chênes et ses sculptures en pierre, la Place Ala-Too et la Place de Manas. Vous vous attarderez aussi au centre d’affaires et sa Maison Blanche (siège du gouvernement). Déjeuner en cours de visite et l’après-midi, vous vous promènerez dans le bazar central, l’un des plus grands et des plus populaires marchés du pays où vous trouverez toutes sortes de marchandises étonnantes. Pour votre dernière soirée au Kirghizstan, nous avons prévu de vous faire goûter sa cuisine traditionnelle.
Vous décollerez ce matin vers Istanbul et Paris où vous atterrirez en fin d’après-midi, les yeux encore emplis de tous les merveilleux contrastes de ce voyage vraiment hors du commun.
TACHKENT : Hôtel Tachkent Palace 4*
SAMARCANDE : Hôtel Rejistan 4*
BOUKHARA : Hôtel Minzifa 3* Charme
KHIVA : Hôtel Asia Khiva 3* Sup
