Du feu à la glace d'Islande, de la nature sauvage à l'élégance d'un magnifique train de Légende écossais, des plus beaux manoirs historiques jusqu'aux grandes étendues de l'Irlande, cet itinéraire est décidément impossible à résumer. Alors suivez-nous !
Votre voyage commence en Islande, sur cette terre qui s'anime en offrant le spectacle de volcans en ébullition, de geysers rugissants, et de glaciers fracassants. Du Lagon Bleu jusqu'au Cercle d'Or, vous y vivrez une expérience de nature exceptionnelle avant de poursuivre vers l'Ecosse. Quelques marches à gravir ensuite et déjà vous pénétrez dans un univers à part, celui du train le plus luxueux du monde. Le Royal Scotsman vous accueille avec ce raffinement légendaire et cette hospitalité racée qui vous enveloppera pour vous transporter quelques jours durant dans le romantisme des voyages d'un autre temps. Vers l'ouest, les paysages des Highlands défilent avec majesté, offrant une infinie variété de vert, de bleu océan et de reflets multicolores sur les Lochs. Comment imaginer alors que le violon remplacera si bien la cornemuse, et que l'Irlande vous offrira une suite envoûtante de couleurs encore différentes, de légendes passionnantes et d'élégants manoirs. C'est à ce voyage d'une exceptionnelle qualité que nous aimerions vous convier aujourd'hui.
Envol dans l'après-midi vers Keflavik. Dès l'atterrissage, les eaux turquoise et chaudes du Lagon Bleu, vous attendent pour une baignade relaxante au coeur d'une épaisse coulée de lave. Dans un décor lunaire, puis verdoyant, vous poursuivrez votre route jusqu'à la région du volcan Hekla, votre première étape. Dîner et logement à l’hôtel Hekla.
Une journée consacrée à la vallée glacière de Thórsmörk, encastrée entre les glaciers Tindfjallajökull et Myrdalsjökull. Vous traverserez de nombreux torrents qui dévalent des versants abrupts coiffés par les glaciers, avant de découvrir la lagune glaciaire de Gigjujökull. Les paysages sont magiques : forêts de bouleaux miniatures, torrents, langues glaciaires crevassées, cascades, canyons aux parois abruptes font de ce site l'un des plus spectaculaires de l´île. Après le déjeuner, départ en direction de la chute d'eau de Seljalandsfoss avant de regagner l'hôtel par les routes buissonnières. Dîner et nuit à l´hôtel.
Aujourd'hui, en longeant les glaciers Eyjafjallajökull et Myrdalsjökull par le piémont, vous découvrirez une côte étrange, de la vertigineuse chute d'eau de Skógafoss (62m) jusqu'à Skógar et les maisons traditionnelles de la région avant d'atteindre Vik pour le déjeuner. Après la magnifique plage de sable noir de Reynishverfi et ses étonnantes formations d´orgues basaltiques, vous prendrez la route escarpée Reynisfjall habitée par les colonies de macareux moine qui y ont élu domicile avant de retourner à l'hôtel pour le dîner et la nuit.
Ce matin, vous longerez la rivière Hvità, vers les "chutes dorées" de Golfuss qui, souvent auréolées d'arc en ciel, comptent parmi plus belles d'Islande avant d'entrer dans la zone géothermique de Geysir, pour ses bassins bouillonnants d'eau turquoise, et le célèbre spectacle des geysers, tel le Strokkur qui projette à 30 mètres sa colonne d'eau chaude ! Après le déjeuner, départ pour la Vallée du Parlement de Thingvellir, ce vaste bassin d'effondrement accolé à une faille de plusieurs kilomètres de long qui est aussi le seul endroit au monde où l'on peut observer les plaques techtoniques en surface ! Le site naturel est grandiose, il est aussi le berceau d'une nation millénaire qui y fonda son parlement en l'an 930. Enfin, dans le courant de l'après-midi, vous arriverez à Reykjavík pour un tour d'orientation, le dîner et la nuit à l’hôtel Nordica.
Envol matinal vers Paris /Envol possible de Paris pour rejoindre l'itinéraire en Ecosse.
Envol matinal vers l'Ecosse pour une journée de détente dans l'univers très écossais d'un des plus célèbres palaces du monde : le GLENEAGLES, situé au coeur d'un domaine verdoyant de 340 hectares. Après le déjeuner, vous pourrez profiter pleinement de la magie du lieu, ou opter pour l'une des nombreuses activités proposées : golf, initiation au ball trap, pêche au saumon, spa, aromathérapie, massages etc…Dîner à la table d'hôtes et nuit à l'hôtel.
Ce matin, vous visiterez Edimbourg, du château fièrement dressé sur son rocher de basalte, puis, par les rues pavées de la vieille ville jusqu'au Palais de Holyroodhouse. Après le déjeuner, le ROYAL SCOTSMAN vous accueillera au son de la cornemuse pour un voyage d'exception fait d'Art de Vivre et de couleurs. Cap à l'Ouest vers la Rivière Clyde, point de départ de la majestueuse West Highland Line. Le thé est servi, vous longez Loch Lommond – le plus étendu d'Ecosse. Passé Ardlui, l'ascension de Glen Falloch, offrira ses cascades. Vers le nord ensuite, Bridge of Orchy et la vision spectaculaire de Rannoch Moor avant l'arrivée à Spean Bridge, votre étape de la nuit (à l'arrêt). Après le dîner gastronomique, Ray Owens, un highlander, comptera les exploits des héros écossais légendaires.
Le petit déjeuner est servi dans le décor somptueux des Highlands en route vers Fort William. Vous apercevez Ben Nevis (point culminant des Iles Britanniques) et poursuivez vers le nord le long du littoral jusqu'à Arisaig, pour une promenade sur la jolie plage de sable blanc de Morrar Sands. La vue est superbe sur l'île de Skye et ses montagnes. Retour à bord pour le déjeuner, et continuation vers Bridge of Orchy pour une croisière sur le Loch Awe, dominé par les ruines du Kilchurn Castle – Une carte postale très scottish ! Votre train vous attendra à Taynuilt, l'étape de la nuit (à l'arrêt), juste le temps de vous préparer au cocktail suivi du dîner de fête.
Ce matin, retour en direction de Gourock. A Weymss Bay, débarquement et traversée en ferry vers l'île de Bute pour ses paysages, et son passé qui se révèlera de la chapelle St Blane jusqu'au village de Glen More. Vous visiterez aussi Mount Stuart, cette construction néogothique victorienne spectaculaire qui illustre l'extravagance du 3ème marquis de Bute avec la plus belle collection privée de portraits de famille d'Ecosse. Après le thé, promenade libre dans cette noble demeure, son paisible jardin de rocailles, son jardin des plantes et sa forêt de pins. L'avenue de tilleuls vous mènera vers une des plus belles plages d'Ecosse. De retour sur le continent, vous poursuivrez en train jusqu'à Glasgow, puis Stirling. Le dîner et la nuit à bord (à l'arrêt) auront pour cadre cette ville historique dominée par le château de la famille royale.
Envol matinal vers Paris / Envol possible de Paris pour rejoindre l'itinéraire en Irlande.
Dernier petit déjeuner à bord et l'envol pour l'Irlande. Dès l'atterrissage à Dublin, les hautes maisons de brique, les jolis squares géorgiens et les ruelles animées vous mèneront vers la Cathédrale St Patrick. Tout proche, le célèbre Trinity College, sa cour pavée et la Old Library qui renferme le Livre de Kells daté du XIème siècle, magnifiquement illuminé. Après le déjeuner vous prendrez la Route de Kilkenny, la cité médiévale la mieux préservée d'Irlande. Au Château, de célèbres pages d'histoire seront évoquées, de l'épopée des Butler jusqu'aux sombres épisodes du passage des troupes de Cromwell. Pour votre soirée, nous avons choisi le cadre enchanteur du MOUNT JULIET, une villa palladienne au coeur d'un domaine de 600 hectares, et réservé une table pour votre dîner de bienvenue en Irlande.
Journée d'excursion au coeur d’une des plus belles régions d’Europe, dans l’Anneau du Kerry. De lac en cascade, vous traverserez des villages colorés dans un paysage magique bordé de montagnes et de forêts. Après le déjeuner, vous entrerez dans le Parc National de Killarney avec sa végétation luxuriante d’eucalyptus, d’aloès et de rhododendrons géants. Et pour couronner une journée si haute en couleurs, vous dînerez à la table d'hôtes de l'élégant ADARE MANOR avant une nuit paisible.
Aujourd’hui des paysages d’une extraordinaire variété se succèderont. Par le désert de Pierres de Burren et ses mystérieux dolmens d’avant l’histoire, vous rejoindrez les gigantesques Falaises de Moher avec leur à-pic de 215 mètres face aux Iles d’Aran et les centaines d’oiseaux marins qui mêlent leurs cris au fracas des vagues. Après le déjeuner, vous traverserez le Comté de Galway pour rejoindre la plus célèbre demeure du pays qui vous accueille pour cette dernière étape. Vous apprécierez autant le cadre somptueux du ASHFORD CASTLE que la gastronomie raffinée de votre dîner d'adieu.
Après les jardins magnifiques de votre château, vous longerez le Lac Lough Corrib par la route panoramique. Pour sa beauté sauvage qui réunit en un seul tableau le ciel avec la mer ou l’eau des lacs, comme pour ses étendues infinies, ses cottages isolés et ses troupeaux de moutons, vous sillonnerez la romantique région du Connemara, "l’Emeraude de l’Irlande". Après le déjeuner, vous décollerez de Galway vers Dublin, puis Paris au terme d'un des voyages les plus originaux qui soient.
Auchterarder : Hôtel Gleneagles 5*
Kilkenny : Hôtel Mont Juliet 5*
KillarneyI : Adare Manoir 5*
Ashford : Ashford Castle 5*
Le Royal Scotsman
